英４都市を地域貿易ハブに　政府、ＥＵ離脱で打撃の輸出支援

英国の国際通商省は23日、スコットランドとウェールズ、北アイルランド、イングランド北部に、新たな貿易・投資ハブを創出すると発表した。欧州連合（ＥＵ）離脱の打撃を受けている輸出の支援と、政府が取り組む新たな国際貿易戦略の恩恵を最大化する狙い。

国際通商省は今回、エディンバラ、カーディフ、ベルファスト、ダーリントンの４都市をそれぞれの地域ハブに指定。各地の事業者に輸出や投資の専門家によるサービスを提供するほか、同省が管轄する対英直接投資を促進する新組織「投資局」と直接連携させる。地域ハブには2025年までに計550人、30年までには750人の職員を配属する計画だ。

トラス国際貿易相は「英国の貿易政策の恩恵を国内各地に波及させる」と説明。地域ハブの設置により、投資を国内各地に振り向けるほか、各地の輸出業者が成長市場に進出するための専門的なサービスを提供することが可能になると話した。

政府が先に実施した調査によると、輸出業は650万人の雇用を支えており、うち74％はロンドン以外の地域を拠点としている。また、輸出業の直接・間接雇用の給与水準は、全国の中央値を約７％上回るとみられる。ハブを設置する４地域の昨年の輸出高は984億ポンドだった。

１月の英国の対ＥＵ物品輸出高（貴金属除く）は前月比40.7％減となり、1997年の統計開始以降で最大の落ち込みを記録。ＥＵからの物品輸入高は28.8％減少した。英政府は現在、オーストラリアやニュージーランド、日本など11カ国が参加する「環太平洋パートナーシップに関する包括的及び先進的な協定（ＣＰＴＰＰ）」などと貿易交渉を進めている。