商工会議所、成長率見通し0.6％に引き下げ

英商工会議所（ＢＣＣ）は５日、今年の国内総生産（ＧＤＰ）が前年比0.6％拡大するとの見通しを示した。12月時点の0.8％から引き下げたものの、リセッション（景気後退）入りは回避できるとみている。

ＢＣＣは、今年の第１四半期（１～３月）はプラス成長に復帰し、第２四半期は休日が増えることから成長率は低下するものの、夏にはロンドン五輪の効果で経済が浮揚すると予想。さらに2013年には通年で1.8％の成長を見込んでいる。

一方で失業者数は昨年第４四半期の約267万人から、2013年初めには290万人に拡大すると予想。中でも18～24歳の若年層では約85万人に達して失業率は23％前後になるとみる。このため、英中銀イングランド銀行は2013年末まで政策金利を0.5％に据え置くとみており、当初の今年いっぱいとの見方を大幅に修正している。

また３月末までの１年間の政府の借り入れは1,193億ポンドになる見通し。これは政府の予算責任局（ＯＢＲ）の当初予想を約80億ポンド下回っており、政府は企業の支援に40億ポンドを投じる余裕があるとしている。

なお今月21日に発表される予算案については、企業に自信を与える施策が必要と指摘。４月に見込まれる事業税の5.6％引き上げを中止することや、効果的な信用緩和プログラムを実施することなどを求めている。