英米豪が安全保障で新枠組み　豪へ原潜技術提供、中国念頭に

英国と米国、オーストラリアの３カ国は15日、インド太平洋地域の新たな防衛・安全保障の枠組みとなるパートナーシップ「ＡＵＫＵＳ」を構築し、オーストラリアに原子力潜水艦を配備すると発表した。名指しはしていないが、中国の脅威に対抗する狙いとみられる。米国と英国が原潜技術を提供する計画で、英国からは航空エンジン大手ロールス・ロイスや航空・防衛大手ＢＡＥシステムズが原潜の開発・建造に参画する。

米国が英国以外の国と原潜技術を共有するのは初めて。オーストラリアはこれにより、米英とフランス、中国、インド、ロシアに次ぐ世界７番目の原潜保有国となる。原潜はオーストラリア南部アデレードで建造するが、イングランド中部ダービーにあるロールス・ロイスの工場や、同北西部バローインファーネス（Barrow-in-Furness）にあるＢＡＥの造船所でも作業が行われる。

オーストラリアは2016年、次期潜水艦12隻の共同開発相手として、フランスの防衛エレクトロニクス大手タレス傘下の軍艦大手ＤＣＮＳを選定していたが、ＡＵＫＵＳ発足により、この計画は破棄される。フランスのルドリアン外相はこれについて「裏切り行為だ」と批判している。

３カ国の首脳はこの日、テレビ会議方式で共同記者会見を実施。米国のバイデン大統領は「インド太平洋地域の長期的な平和と安定を確保することが重要」と強調した。また、英国のジョンソン首相は「このパートナーシップは、インド太平洋におけるわれわれ３カ国の利益を守り、ひいては祖国の国民を保護する上で、今後ますます重要性を増す」と話した。

ＢＢＣ電子版によると、西側諸国はかねて中国の太平洋諸島でのインフラ投資や、オーストラリアなど一部諸国に対する貿易制裁に警戒を募らせている。オーストラリアはかつて中国と良好な関係にあったが、政治的緊張を背景に近年は関係が悪化している。

中国政府はＡＵＫＵＳについて「地域の平和と安定を大きく損ない、軍備拡大競争を加速させる」と反発。在米中国大使館も「冷戦のメンタリティーで、イデオロギー上の偏見だ」と非難している。