電力ＳＳＥ、エヌパワーと英事業を統合

英電力大手ＳＳＥは８日、国内の家庭向けエネルギー・サービス事業をスピンオフ（事業の分離・独立）し、独再生可能エネルギー会社イノジー（Innogy）の英子会社エヌパワーと統合することで合意したと発表した。両社は共に「ビッグシックス」と呼ばれる英国のエネルギー大手６社の一角を占めており、取引が実現すれば事実上「ビッグファイブ」に再編される。顧客数は首位のブリティッシュ・ガスに匹敵する1,150万世帯に達する見通し。

新会社はロンドンで上場し、出資比率はＳＳＥの株主が65.6％、イノジー側が34.4％となる見込み。ＳＳＥの株主から承認が得られなかった場合、イノジーは6,000万ポンドの違約金を受け取る。

英国のエネルギー業界を巡っては、政府が先に、エネルギー料金の上限を定める新法の草案を公表。同業界の監督機関Ｏｆｇｅｍが標準変動料金の上限を決め、格安料金体系との格差解消を図るもので、標準変動料金を支払う約1,200万世帯への恩恵が期待されるが、企業側にとっては業績の圧迫が懸念されている。

ＳＳＥは、１年以上にわたり今後の事業計画を模索していたとして、今回の取引と政府の新規制は無関係だと説明。両社の事業統合に伴い、「顧客にとってより効率的で、機敏で、革新的になれる」と自信を示した。

■上半期は13.9％減益

ＳＳＥは併せて、上半期（４～９月）の税引き前利益（特別損益除く）が４億960万ポンドとなり、前年同期比13.9％減少したと発表した。営業利益（特別損益除く）は８％減の５億8,620万ポンド。うち卸売部門と小売部門が増益となった一方、送電・送ガスのネットワーク部門は大きく落ち込んだ。［Ｍ＆Ａ］