英政府は12日、スコットランド北東部セントファーガス（St Fergus）での二酸化炭素（ＣＯ２）回収・貯留（ＣＣＳ）プロジェクト「エイコーン（Acorn）」に２億ポンドを拠出すると発表した。11日に公表した歳出見直し案の一部で、国内でＣＣＳ事業を加速させ、2050年のネットゼロ目標達成に弾みをつける狙いがある。
政府は併せて、イングランド北東部ハンバー（Humber）でのＣＣＳプロジェクト「バイキング」にも支援を行う方針を明らかにした。具体的な投資額は提示していないが、両プロジェクトで合わせて年間最大1,800万トンのＣＯ２を回収できるとの見通しを示している。また、エイコーンで１万5,000人、バイキングで２万人の雇用創出が見込まれる。
エイコーンは、エディンバラ西郊グランジマス（Grangemouth）で回収したＣＯ２を北海の海底に貯留するもの。ＣＣＳプロジェクトを手がける英国のストレッガ（Storegga）、石油大手シェル、独立系石油・ガス会社ハーバー・エナジー、天然ガスの輸送・処理大手ノース・シー・ミッドストリーム・パートナーズ（ＮＳＭＰ）の４社が共同で行う。
政府は向こう５年間の歳出見直し案で、ＣＣＳ分野に94億ポンドを投じることを決めている。ＣＣＳ事業は30年代に最大５万人の雇用を支えると試算されており、ミリバンド・エネルギー安全保障・ネットゼロ相は、「政府の支援によりスコットランドとハンバー地域の産業再生が促進され、数万人の高技能職の雇用が生まれる」と述べている。［環境ニュース］［労務］
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