英、日立など６社選出　小型原子炉コンペ、年内入札

英政府は２日、原子力発電の小型モジュール炉（ＳＭＲ）開発を巡る技術コンペの予備選考で、英航空エンジン大手ロールス・ロイスを含む６社を選出したと発表した。年内にこれらの企業を政府との契約に向けた入札に招き、来春に資金提供の対象となる企業を発表する見通し。

今回選出したのは、ロールス・ロイスのＳＭＲ開発事業子会社ロールス・ロイスＳＭＲ、フランス電力（ＥＤＦ）、日立製作所と米複合企業ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）の合弁会社であるＧＥ日立ニュークリア・エナジー、米ホルテック・インターナショナル、米建設大手フルアー（Fluor）・グループ傘下のニュースケール（NuScale）・パワー、米ウェスチングハウス・エレクトリック・カンパニー（ＷＥＣ）の６社。これら企業のＳＭＲ設計は、2030年代半ばまでの稼働開始が可能と判断したという。

政府は50年までに原子力発電所の発電容量を24ギガワットに引き上げ、国内電力の25％を賄う目標を掲げる。従来の原子炉より迅速かつ安価に建設可能なＳＭＲが原発の建設方法に変革をもたらし、数十億ポンドの投資に貢献すると期待している。［環境ニュース］［日本企業の動向］