テイクオフ：週末はうだるような暑さ…

週末はうだるような暑さにげんなり――と思いきや、ロンドンの最高気温は28度。確かに数字だけ見れば大したことはないが、外出時の体感温度はそれ以上だった。

渡英して体質が変わったせいもあるだろう。日差しが極端にきつく感じられるのは、空気が乾燥しているためか。ただいったん日陰に入れば、そこはもうパラダイス。日光浴を楽しむ連中に目をやりながら、「夏よ永遠に」てな軽口が自然と出てくる。

振り返ってみると、ヒートアイランド化が進む東京でよくも10年以上も働いていたものだ。日本列島は今や、亜熱帯に属するといってもいいのでは。もし皇居や東宮御所の豊かな緑がなかったら、とっくに人間の住む場所ではなくなっているに違いない。（研）