防衛ラインメタル、衛星生産事業に参入

防衛機器や自動車部品を手がけるドイツのラインメタルは８日、衛星の製造や運用支援を行うフィンランドのアイスアイ（ICEYE）と合弁会社を設立し、衛星生産に乗り出すと発表した。西部デュッセルドルフ近郊ノイス（Neuss）の工場で2026年６月までに開始するとしている。

新会社の名称は「ラインメタル・アイスアイ・スペース・ソリューションズ」で、出資比率はラインメタルが60％、アイスアイが40％。電波の反射を利用し、天候や時間帯に関係なく高解像度の画像を生成できる「合成開口レーダー（ＳＡＲ）衛星」を製造する。ラインメタルのノイス工場は1,500人の従業員を抱え、以前は自動車部品を製造していたが、需要の低迷を受けて防衛事業への転換を図っている。

ラインメタルのアルミン・パペルガー最高経営責任者（ＣＥＯ）は「新たな合弁会社の設立により、われわれは宇宙分野へのさらなる進出を果たす」とコメント。その上で「世界の軍隊などによる宇宙偵察能力の需要の高まりに応えるだけでなく、ドイツの技術拠点としての維持や拡大にも貢献していく」と述べた。

アイスアイは昨年７月、ウクライナ国防省にＳＡＲ衛星を提供する覚書を締結している。

■第１四半期は49％増益

ラインメタルは14日、第１四半期（１～３月）の営業利益が前年同期比49％増加し、１億9,900万ユーロになったと発表した。軍事力を拡大する西欧諸国からの需要が引き続き高まっている。

売上高は23億500万ユーロと46％増加。うち、武器・弾薬部門は66％伸びた。電子機器ソリューション部門は49％拡大。一方、電力システムは７％減少した。営業利益率は全体で8.7％と、１年前から0.2ポイント上昇した。

ラインメタルは今年について、売上高が前年の97億5,100万ユーロから25～30％増加し、営業利益率は15.5％になると見込んでいる。