日産自動車は24日、イングランド北東部サンダーランド工場でスポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）「キャシュカイ」と「ジューク」の電気自動車（ＥＶ）版を生産すると発表した。これに向け、新モデルの研究開発（Ｒ＆Ｄ）や設備投資などに最大11億2,000万ポンドを振り向ける。また同工場では主力ＥＶ「リーフ」を生産するが、この次世代モデルもサンダーランドで組み立てる計画を明らかにしている。
日産は「キャシュカイ」と「ジューク」のＥＶモデルの開発や生産、サプライチェーン（供給網）への投資を通じて、設備や生産工程の改善、技能訓練などを行う。これに加え、サンダーランドで３カ所目となるＥＶ用バッテリーのギガファクトリーを建設するほか、さらなるインフラ投資も計画する。これらを合わせると、新たな投資総額は最大20億ポンドとなる。
日産は今回の投資を巡り、英政府からの支援獲得に向けた協議を進めている。なお、同社はイングランド中部クランフィールド（Cranfield）にある日産テクニカルセンター・ヨーロッパに3,000万ポンドを投じることを決めており、このプロジェクトには政府が1,500万ポンドを提供することになっている。
日産は、30年までに欧州での販売を全てＥＶとする目標を掲げる。これに向け、21年にはサンダーランド工場を再生可能エネルギーを利用したＥＶ生産拠点とする計画を発表。中国のエンビジョンＡＥＳＣおよびサンダーランド市議会と共同で総額10億ポンドを投じ、工場に隣接するギガファクトリーの建設などを進めることを決めていた。［日本企業の動向］［環境ニュース］
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