ワクチン接種、全成人対象に　若年層の感染拡大抑制へ

イングランドで18日、新型コロナウイルスのワクチン接種の対象が18歳以上の全成人に拡大した。これまでは21歳以上が対象だった。若年層を中心に感染者数が拡大する中、政府は若者を念頭に置いたワクチン接種の展開を加速する方針で、国民医療制度（ＮＨＳ）はこの日、新たに対象となった約150万人に接種予約を呼び掛けるテキストメッセージを送った。

ジョンソン首相は「接種プログラム開始から200日足らずで対象を全成人に拡大できたことは、英国の最も偉大な集団的成果の一つ」と満足感を示した。

英国では現時点で成人の約80％が１回目の接種を、約58％が２回目を終えている。政府は、ワクチンは２回目の接種から２～３週間後に最も免疫が高まるとして、国民に２回目の接種を受けるよう呼び掛けている。

英国では18日、新規感染者数が１万476人となり、前日の１万1,007人に続いて２日連続で１万人の大台を超えた。イングランドでは、インドで最初に確認された変異株「デルタ株」の感染が拡大しており、英政府は先に、６月21日に予定されていたロックダウン（都市封鎖）のイングランドでの全面解除を４週間延期することを決めた。