ドイツの自動車大手フォルクスワーゲン(VW)は23日、商用車部門トラトン(Traton)・グループがトラックの自動運転技術を手掛ける米国のスタートアップ企業トゥーシンプル(TuSimple)とグローバルパートナーシップを締結することで合意したと発表した。この一環として、トラトンはトゥーシンプルの少数株を取得した。
世界的な自動車メーカーと、米国の自動車技術者協会(SAE)の定める「レベル4」(高度自動運転)の自動運転技術を持つ企業が提携するのは欧州では初めて。両社は既に、スウェーデン・ストックホルム近郊のセーデルテリエ(Sodertalje)と南部ヨンショーピング(Jonkoping)を結ぶルート走行で、VW傘下のトラック大手スカニア(スウェーデン)の車両を使ってレベル4技術の開発プログラムに着手している。
トゥーシンプルは2015年の設立。カリフォルニア州サンディエゴに本拠を置き、アリゾナ州や北京、上海にも拠点を構える。長距離・大型トラックに特化した自動運転技術の開発を手掛けている。
なお、VWによる株式取得額は明らかにされていない。[M&A]
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