ＧＳＫ、エボラワクチン開発を断念

英製薬大手グラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）は６日、エボラ出血熱とマールブルグ出血熱のワクチン開発を今後は米サビン・ワクチン研究所が進めることで合意したと発表した。エボラ出血熱は感染力は高いものの希少疾病であり、製薬会社にとっては採算の見込みが薄く、これ以上の投資が困難になったためとみられる。

ＧＳＫは、エボラ出血熱のワクチン２種とマールブルグ出血熱のワクチン１種を開発してきた。今回の合意により、サビンはこれら３種のワクチン開発に関わる全ての技術と特許の一部を譲り受ける。これに関する金銭的な取り決めはないという。サビンは今後、米国立アレルギー・感染症研究所（ＮＩＡＩＤ）のワクチン研究センターと共同で開発を進める。

ＧＳＫのエボラワクチンの一つである「ChAd３」は、ＮＩＡＩＤがスイスの製薬会社オカイロス（Okairos）と共同で開発した。ＧＳＫは2013年に同社を買収。アフリカでの第２相臨床試験を終え、感染拡大の抑止力になると期待されていた。だが、最終段階である第３相臨床試験に際し、2014～2016年の集団感染での患者数が減ったため実施できず、ＧＳＫは開発を中断していた。

エボラワクチンを巡っては、米メルクとジョンソン・エンド・ジョンソン（Ｊ＆Ｊ）も開発を進めており、臨床試験でＧＳＫよりも成果を上げている。メルクが開発したワクチン「VSV EBOV」は現在、感染が拡大するコンゴ民主共和国で使用されている。