アサヒ、英国事業を拡大　「ロンドン・プライド」など取得

アサヒグループホールディングスは25日、エールビールの「ロンドン・プライド」などを展開する英フラー・スミス＆ターナー（Fuller, Smith & Turner）からプレミアムビール・サイダー事業などを取得することで合意したと発表した。取引額は２億5,000万ポンド。プレミアムブランドのポートフォリオ拡充と欧州事業におけるシナジー創出が狙い。

アサヒは今回の取引で、フラーのプレミアムビール・サイダー事業およびその他関連事業、「ロンドン・プライド」、ラガービールの「フロンティア」サイダーの「コーニッシュ・オーチャード」などのブランドを含む知的財産権、その他関連資産を取得する。フラーは21日に売却対象のビール事業を「フラーズ・ビール・カンパニー」として分社化しており、その新会社と既存の子会社３社の全株式をアサヒ子会社のアサヒヨーロッパが買収する格好だ。取引はフラーの株主と英競争当局の承認を必要とし、６月末までの完了を見込んでいる。

なお、ロンドン西部チジック（Chiswick）で1654年からビールを醸造しているフラーのグリフィン醸造所の操業は継続される予定。

フラーは英南部でパブやホテル380軒以上を展開。これらは引き続きフラーが運営するが、アサヒはフラーの一部事業取得により、業務用ビール市場が高い比率を占める英国で強固な関係性を築けるほか、事業の安定性を確保することが可能とみる。加えて、シナジー拡大などによりキャッシュフローの創出力を高め、国内外のブランド力やコスト競争力などの強みを融合することで、国際事業の売り上げを伸ばす方針だ。

アサヒは今年１月から、高付加価値ブランドを核として成長する「グローカルな価値創造企業」を目指す新たなグループ理念を施行している。今後は同理念に基づき、国内外で高付加価値ブランドの育成を図るとともに、進出地域におけるシナジーの創出などで、グローバルプレイヤーとして成長基盤の拡大を目指す。

アサヒは2017年３月、ビールで世界最大手のアンハイザー・ブッシュ・インベブ（ＡＢインベブ、 ベルギー）による２位の英ＳＡＢミラー買収に絡み、ＡＢインベブから中東欧５カ国のビール事業を取得。日本企業による海外ビール事業の買収案件としては過去最大規模で、チェコのプルゼニュスキー・プラズドロイ（Plzensky Prazdroj）の老舗ブランド「ピルスナー・ウルケル（Pilsner Urquell）」のほか、ポーランドの「ティスキエ（Tyskie）」などを製品ポートフォリオに収めた。また、2016年10月にはＳＡＢミラーの英国、イタリア、オランダ事業も取得し、「ペローニ（Peroni）」「グロールシュ（Grolsch）」「ミーンタイム（Meantime）」の３ブランドを譲り受けている。［日本企業の動向］［Ｍ＆Ａ］

赤いラベルでおなじみの看板ブランド「ロンドン・プライド」（フラー提供）