ダイソン、ＥＶの試験場建設　2021年の販売開始目指す

英家電大手ダイソンは、かねて進めている電気自動車（ＥＶ）の開発計画の一環として、イングランド南西部ウィルトシャー州ハラビントン（Hullavington）に試験場を建設すると発表した。プロトタイプの試験走行を行い、2021年の販売開始を目指す。ＢＢＣ電子版などが30日伝えた。

ハラビントンの試験場の敷地面積は約209ヘクタールで、走行トラックは全長16キロメートル。同社は既に1938年に建てられた２つの格納庫の改修に8,400万ポンドを投じている。現在は約400人の技術者がハラビントンで勤務しており、同社は向こう数カ月でさらに３棟のビルを設置する予定。これにより、試験用スペースが１万5,000平方メートル拡大し、従業員の収容可能人数も2,000人増える見込みだ。

ダイソンは昨年９月、20億ポンドを投じてＥＶの生産を開始すると発表。うちＥＶ開発に10億ポンド、全固体電池の開発に10億ポンドをそれぞれ投資する計画だ。創業者のジェームズ・ダイソン氏は自社のＥＶについて、競合のそれとは「根本的に異なる」ものになるとしている。

試作品は完成しておらず、生産拠点の設置場所なども明らかにされていない。ただ、ダイソン氏が米ファッション誌ＧＱに先に話した内容によると、高級車市場を狙っており、一部の自動運転機能を搭載するほか、通常の車両とは大きく異なる見た目になるという。

ダイソンのジム・ローワン最高経営責任者（ＣＥＯ）は、「ハラビントンは急速にワールドクラスの車両テストキャンパスに進化する」とし、英国でさらなる高技能労働者の雇用を創出できると意気込んでいる。［環境ニュース］［労務］