英中銀、金利据え置き　５月の利上げが濃厚

英中銀イングランド銀行は21日に開いた金融政策委員会（ＭＰＣ）で、政策金利を0.5％に据え置くことを決めた。金融資産購入による量的緩和策については、4,350億ポンドで維持した。いずれも大方の予想通り。ただ、予想に反し２人の委員が利上げを主張しており、市場では５月に利上げが行われるとの見方が強まっている。

議事録によると、９人の委員のうちマイケル・サンダース委員とイアン・マカファーティー委員の２人が0.25ポイントの引き上げを訴えた。金融資産の購入規模の維持は全会一致で決定した。

イングランド銀は昨年11月、インフレ率の加速に歯止めをかけるため政策金利を0.25ポイント引き上げ、2007年７月以降で初めて金融引き締めに転じた。前回２月のＭＰＣ後には向こう３年で0.25ポイント程度の利上げを３回以上実施する可能性を示唆したため、市場では早ければ５月にも利上げが行われるとの見方が出ている。

中銀は今回もこの考えを維持。「インフレ率を目標値まで持続的に引き下げるためには、継続的な金融引き締め策が必要」とした上で、「利上げは限られた範囲内で徐々に行う可能性が高い」との見方をあらためて示した。ただ、２月以降の経済状況に大きな変化はなく、9人中７人の委員は、直ちに利上げを行う必要はないと判断した。

２月のインフレ率は2.7％と、１月から0.3ポイント減速し、６カ月ぶりに２％台にとどまっている。