ダイソン、ＥＶ開発へ　2020年までに生産開始

英家電大手ダイソンは、電気自動車（ＥＶ）の開発に20億ポンドを投じ、2020年までに生産を開始すると発表した。既に多くの競合がひしめく分野だが、同社のＥＶは「根本的に異なる」ものになるという。創業者のジェームズ・ダイソン氏の話として、ロイター通信などが伝えた。

ダイソンはＥＶ開発に10億ポンド、「全固体電池」の開発に10億ポンドをそれぞれ投資する。全固体電池は電解質に固体を用いるもので、ＥＶの動力源として主流となっているリチウムイオン電池（ＬＩＢ）に代わると期待されている。小型で効率性が高いほか、充電速度が速く、再利用も容易なのが特長。トヨタ自動車も全固体電池の開発に取り組んでおり、2020年までの搭載を目指している。

ダイソンは約400人の技術者で開発チームを構成。本拠を置くイングランド南西部ウィルトシャー州のマルムズベリー（Malmesbury）で、既に２年半にわたって水面下でプロジェクトを進めている。全固体電池については、2015年に買収した米電池子会社サクティ３（Sakti3）と別のグループがそれぞれのアプローチで開発を競っている。また、同社は英高級車メーカーのアストンマーティンの幹部を引き抜いたほか、政府からバッテリー研究向けに1,600万ポンドの支援を取り付けている。

ＥＶ分野は、独自動車大手フォルクスワーゲン（ＶＷ）やダイムラー、トヨタ、米テスラなどがしのぎを削っている。ダイソン氏は、「他社と似たようなことをするのは意味がない」とした上で、ダイソンが開発を目指すＥＶは「スポーツカーでもなく、廉価版でもない」と述べた。［環境ニュース］［日本企業の動向］［労務］