ノルウェーのヤラ、世界初の自動電動船舶を建造

窒素肥料で世界最大手のヤラ・インターナショナル（ノルウェー）は10日、防衛大手コングスベルグ（Kongsberg）・グループと手を組み、世界初の自動航行貨物船を建造する計画を明らかにした。100％電動の船舶で、来年後半の運航開始を予定している。

新型貨物船「ヤラ・ビルケランド（Birkeland）」は、ヤラの創業者クリスチャン・ビルケランド氏の名前にちなむ。ノルウェー南部ポルシュグルン（Porsgrunn）からブレビク（Brevik）やラルビク（Larvik）への製品の運搬に用いる計画。これにより年間４万台分のトラック輸送が不要となり、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を678トン削減できる見通しだ。まずは有人で運航し、2019年に遠隔操作、2020年には完全自動運転に移行するという。

ノルウェーでは昨年９月、無人船舶の開発に向けた取り組みが始まり、中部のトロンハイム（Tronheim）・フィヨルドとグリーンランドに試験ゾーンが設けられている。［環境ニュース］