新１ポンド硬貨の流通が開始＝旧硬貨は10月まで

英国の新１ポンド硬貨が28日から市場に出回り始めた。新硬貨は12角形で、従来より薄くて軽いほか、偽造防止の技術が施されている。旧硬貨の店舗での利用は10月15日までで、それ以降は銀行での両替えが必要となる。

英王立造幣局（ロイヤル・ミント）によると、新硬貨は厚さ2.8ミリ、重さ8.75グラム。直径は23.43ミリとこれまでより大きくなった。旧硬貨は回収された後、溶かされて新硬貨に生まれ変わる。

新硬貨は15億枚が流通する予定で、まず国内33カ所の銀行や郵便局に配られる。うちスコットランドが７カ所、ウェールズが３カ所、英領北アイルランドが２カ所。その後、段階的に流通地域が拡大していく見込みだ。

偽造防止策として、縁取り部分にはホログラムのようなデザインや極小サイズのレタリングが施されている。内部には計数機や支払機が硬貨を電子的に認識するための素材が組み込まれているとみられるが、詳細は明らかにされていない。ロイヤル・ミントは新硬貨について、「世界で最も安全な硬貨」としている。従来の１ポンド硬貨は40枚に１枚が偽物とみられている。

市場での流通が始まった新１ポンド硬貨（ロイヤル・ミント提供）