４時間で組み立て可能な自動運転バン登場＝英社

自動車技術を手掛ける英チャージ（Charge）は、１人で４時間以内に組み立て可能な電動の自動運転バンを発表した。関連法の整備が進めば来年にも公道を走行できる可能性がある。最先端技術を取り上げる雑誌ワイアードが主催した展示会「ワイアード2016」でお披露目された。

新型バンは極めて簡素なデザインの配送用車両。軽量素材を使用し、燃費性能は従来のバンの２倍。騒音もなく、最初の約160キロメートルは排ガスがゼロと、環境にも優しい。また自社開発のソフトウエアをベースとしたスマートトラックでもあり、プログラムはワイヤレスでアップデートされるという。

チャージは、重量3.5～26トンのモデルを開発している。価格は「一般のトラック並み」として、大手運送会社などへの売り込みを図っている。来年にはインドランド南東部オックスフォードシャー州にプラントを開設し、１年目に１万台のバンを組み立てる計画だ。［環境ニュース］　

来年にも公道デビューが見込まれるチャージの自動運転バン（同社提供）