レジ袋の利用、有料化で大幅減少＝イングランド

イングランドで昨年10月にスーパーの買い物袋（レジ袋）への課金が始まってから、使い捨てのレジ袋の利用が大きく減少している。有料化の開始までは５年連続で増えていたが、レジ袋の消費削減に向けた施策が奏功しているようだ。環境・食品・地域問題省が７月30日公表した最新データで明らかになった。

それによると、今年４月６日までの半年間に国内の小売り大手７社（テスコ、セインズベリー、アズダ、モリソン、コーポラティブ・グループ、ウェイトローズ、マークス・アンド・スペンサー）で買い物客が利用したレジ袋の枚数は、計６億4,100万枚だった。2014年通年は７社合わせて76億4,000万枚だったため、レジ袋の消費が現在のペースで推移すれば、今年１年間の利用枚数は前年から83％減少する計算だ。

イングランドでは昨年10月５日から、従業員250人以上の小売店を対象に、厚さ0.07ミリ未満のレジ袋に一律５ペンスを課すことが義務づけられた。英国ではウェールズが2011年に課金を導入したのを皮切りに、北アイルランドが2013年、スコットランドは2014年にそれぞれレジ袋を有料化。各地域では課金導入後の１年間でレジ袋の消費が７〜８割減少している。

なお同省によると、漂流ゴミとして海に漂うレジ袋の量は年間800万トンに上り、生態系や海洋生物に深刻な影響を及ぼしている。［環境ニュース］