「MUJI HOTEL BEIJINGを文化発信の場に」

生活雑貨ブランド「無印良品」のコンセプトを基にした「MUJI HOTEL」の北京店が６月30日に開業した。ホテルの企画・設計・経営を担うのは、不動産事業の企画や設計などを手掛けるＵＤＳ（東京都渋谷区）と、現地法人の誉都思（ユードゥースー）建築咨詢（北京）有限公司。東京・銀座で来年春の開業予定のMUJI HOTELの３号店も、良品計画提供の無印良品のコンセプトの下、ＵＤＳが企画から経営までを担う。無印良品ファンが熱視線を注ぐプロジェクトの陣頭指揮をふるうのが、同社の梶原文生代表取締役会長。穏やかで紳士的な口調ながら、熱くMUJI HOTELへの思いや経営ポリシーを語ってくれた。（文＝ＮＮＡ東京編集部　古林由香）

かじわら・ふみお　1965年東京生まれ。東北大学工学部建築学科卒業。大学時代はボート部に所属。リクルートグループの不動産会社勤務を経て92年、都市デザインシステム（現ＵＤＳ）を設立

──ホテルが建つ「北京坊」（西城区）は、「胡同」（フートン）と呼ばれる細い路地が入り組んだ昔ながらの街並みを残しつつ、再開発されたエリアです。北京市の新たな文化発信的シンボルであり、天安門広場も目の前というこの場所で、ホテル建設に至った経緯は？

４～５年ほど前に、この地域を担当している広安グループという北京市の行政系開発会社からお声が掛かったのがきっかけです。広安はエリア一帯を再開発するにあたり、100年、200年前の建物が並ぶ古い街並みの保存と、発展を両立させることを考慮しました。街にはベンチマークとなるホテルが必要だが、地域文化をうまくくみ取った街に開かれたホテルがふさわしいとなったときに、私たちが設計・企画を手掛けたホテル「CLASKA」（目黒区）を、ご担当の方が以前に見てくださっていたことが縁となり、オファーをいただきました。

ご担当の方は、海外留学もしていた感度のいい方で、「格好いいホテルを作れる人は世界中にたくさんいるけれど、格好よくて、地域の文化をくみ取ったホテルを作りたい」とおっしゃっていました。私たちが設計・運営しているホテルでは、街に開かれ、街の魅力を発信する場としてイベントや展覧会、講演会なども催しているのですが、そういったサービス面や企画内容が広安側の考えとマッチしました。

──オファーがあった段階で、すでにMUJI HOTELの構想は？

MUJI HOTELの構想自体は、良品計画の金井政明会長と以前からお話させていただいていました。今回の素晴らしい立地でのホテルのお話しを受けて、ぜひMUJI HOTELをどうか、ということで金井会長にご相談し提案させていただきました。広安も私たちも、北京市の中心部に日系のホテルが建つことを懸念していたのですが、文化を伝えていくという意味でアジア的なデザインであれば問題ないということで、行政側からも許可をいただき、建設に至りました。

――ＵＤＳが設計・運営を手掛けるMUJI HOTELの３号店が、銀座の無印良品の旗艦店とともに来春オープン予定ですが、１号店が深セン（運営：深セン深業酒店管理有限公司）、２号店が北京と、中国で先にオープンした経緯は？

タイミング的に中国が先になってしまっただけで、あえて中国を一番にしたわけではありません。良品計画はグローバル企業ですし、どこの国を一番というより、いい条件で無印良品らしくできるところで、という基準で進めていたところ、深センと北京が先になりました。開業の順番は深センが先（18年１月）になりましたが、プロジェクト的にはほぼ同時期にスタートしていました。「MUJI HOTELはどうあるべきか」というところから始まって、概念を考えていこうと良品計画と何度もディスカッションを重ねました。

――概念を構築するにあたり、良品計画とどのようなやりとりを？

全体的なコンセプトは良品計画で設定いただいて、私たちはそれを基に企画を立てるという方法で、何度もやり取りを交わし進めました。金井会長もほとんどの会議に参加されて、いろいろな案を出していただきました。金井会長は考え方が柔軟かつ発想豊かで、とてもクリエイティブな方。博識ですし、概念を言葉にする能力もお持ちで、個人的にも尊敬する経営者のおひとりなのですが、金井会長が思い描いているものをどう具現化していくか、というのがMUJI HOTEL BEIJINGのテーマだったと思います。

――ホテルのコンセプトである「アンチゴージャス、アンチチープ」をどのようにデザインに落とし込みましたか？

アンチチープ（安っぽくないこと）は分かりやすいと思うのですが、アンチゴージャスは難しい課題でした。ゴージャスさを排除すると、ホテルに入るワクワク感が削がれてしまいかねないので。そこで、客室デザインには驚きがあったり、ほかのホテルにはない違いを出していくことを考えました。例えば、客室の端から端まですっと伸びたロングカウンター。客室に入ると「おっ」と驚きがある感じにしました。宿泊客によって求める快適さや客室の使い方も異なりますが、さまざまな使い方に対応できる設備として、ロングカウンターがうまく表現できたのではと思います。

また、店舗がある地下1階から３階までの吹き抜けの壁を無印良品の商品で埋め尽くし、無印良品らしさと非日常感を表現しました。この場所も驚きを感じてもらえると思います。

――建築するにあたり環境への配慮も考慮されたとか

環境に対する配慮は、良品計画も弊社も大事にしており、エリア再開発で建物が解体されるときに廃材として出たレンガを壁に組み込んだり、中国で馴染みのある素材である竹を使用しています。

――家具や小物などは無印良品の既存商品を配置しつつ、ホテルオリジナルのものもあるとか

バスタブと洗面器は今回オリジナルで作りました。良品計画は、さまざまなテストを重ねて、自分たちがいいと思うものを商品開発することを大事にされている企業。今後、MUJI HOTELからも商品開発をしていけたらという話も出ています。実際に商品化されるかはまだ分かりませんが、バスタブと洗面器の素材は少しマット感があり、シンプルだけれども美しく、値段もそれほど高くありません。自慢の作です（笑）。

MUJI HOTELの大事な意義のひとつは、お客様が無印良品の商品を滞在を通して体験できる場所であること。体験して納得して買ってもらうための場を提供する、というのが大きな役割だと思っています。

――開業し１カ月ほどですが、現在の客層は？

営業認可が下りてすぐに予約を開始し、開業した関係で、現在は中国の方がほとんどです。予約はホテルの自社サイトでのみで行っているのですが、オンライン・トラベルエージェンシー（ＯＴＡ）を通さないので、ＯＴＡへの手数料が発生しない分、客室料金の形でお客様に還元することができます。無印良品の創業当初のキャッチフレーズである「わけあって、安い。」に近い考え方です。結果、客室の稼働率も上がる。おかげさまで連日ほぼ満室の状況が続いています。

また、共用施設である１階の飲食スペース「Café＆Meal MUJI」は行列ができていますし、ロビー横にある、書籍を陳列・販売するスペース「BOOK LOUNGE」や地下の無印良品の店舗もとても賑わっています。近くに米コーヒーチェーン、スターバックスの旗艦店がオープンしたこともあり、MUJI HOTELに寄ってスターバックスに行くというのが新しい観光ルートにもなっているようです。

無印良品らしい商業施設としての賑わいと、ホテルとしての静寂感をどうミックスさせるかは難しい問題なのですが、賑やかなロビーを通ってエレベーターホールまで行くと、パッと静寂な空間に切り替えられるよう設計しました。

――サービス面の特徴は？

ホテルのスタッフとして現地法人の誉都思で60人ほど採用し、無印良品での店舗研修を受けさせました。ただ、当然ですが店舗とホテルは違うので、研修を通して学んだことを私たちなりにホテルのサービスとしてふさわしい応対に落とし込んでいきました。立ち上げスタッフとして日本人も多数採用しており、中には一流ホテルからの転職組もいます。全体的に元気な若手女性が多いです。

＜続く＞