ビジネスパーソンにおすすめのアジア関連書籍を、新刊を中心にＮＮＡ編集スタッフがセレクト。今号は、家計を切り口に中国社会に迫ったノンフィクションを紹介。

家計簿からみる中国　今ほんとうの姿

青樹明子（著）

「消費は労働の活力」で経済回す

著者は中国の社会情勢に精通したノンフィクション作家。「お金の使い方」をテーマに、庶民から芸能界のスターまでの懐事情を取り上げ、現代中国の実態を浮き彫りにする。

本書のキーとなっているのが、賃金の上昇とともに増え続けている中間層の存在。約３億人いるといわれており、その中でも大都市に住む25～40歳の若い世代は「新中間層」と呼ばれ、消費に意欲的なのが特徴。「消費こそ労働の活力」とばかり、イヌ、ネコなどには高級ペットフードを与え、応援するアイドルには民間機を特別塗装した誕生日広告をプレゼント。次々と紹介される景気がいいエピソードは、ある種の爽快感さえ抱かせる。

売り手もたくましい。新型コロナ禍でも盛況なライブコマース（配信型のインターネット通販）の実例を挙げ、どんな状況でも金もうけに注目する中国人の前向きな姿勢を紹介する。著者が「中国力」と表したそれは、経済成長をけん引する要素の１つかもしれないと膝を打ちたくなる。

急騰する教育費や、重い不動産ローンに追われる「住宅奴隷」の存在など、成長の陰で生まれたひずみも丹念に解説されている。生活そのものが競争という中国社会に疲れた若者が、物欲を捨てて静かに生きることを表明した「寝そべり族」誕生の話も興味深い。

「お金の使い方には、人の性格、人生観、ひいては国家観、地域性も出てくるから面白い」と著者の言葉に共感。中国への関心が高まる一冊だ。